A funkcionalitás csökkenésének három kategóriája:
- zavar (angolul: impairment), amely a test anatómiai szerkezetét és/vagy valamely funkcióját érintő probléma. A zavar olyan funkciócsökkenést jelent, amelyet az egyén valamilyen alkalmazkodásra alkalmas magatartásminta kialakításával kompenzálhat.
- tevékenység akadályozottsága (angolul: activity restriction), ami valamely (fizikai vagy mentális) tevékenység végrehajtásában jelentkező probléma. A tevékenység akadályozottsága akkor jön létre, ha a zavart az egyén nem tudja kompenzálni.
- részvétel korlátozottsága (angolul: participation restriction), amely a társadalmi szerep betöltésében, a társadalmi életben való részvételben megnyilvánuló probléma. A korlátozottság nem egyenlő mások segítségének igénybevételével, a segítség igénybevétele a korlátozottság súlyos fokaként határozható meg.
Amennyiben az egyén egészségét (testi, lelki, szociális működésének épségét) aszerint határozzák meg, hogy mennyire tud különböző tevékenységeket végrehajtani, akkor az egészségségi állapot a fenti funkcionalitás-csökkenések mentén jellemezhetővé, mérhetővé, leírhatóvá válik (funkcionális egészségmodell).
A funkcionalitás osztályozására és mérésére több módszer létezik, ezek egyike az EQ-5D életminőség kérdőív.