chip kártya, Intelligens kártya, smart-card
Olyan áramforrás és periféria nélküli, integrált áramkört tartalmazó eszköz, amely egy körülbelül bankkártya méretű lapocskára van szerelve.
Megkülönböztetünk aktív és passzív kártyákat. A passzív kártyák tulajdonképpen memória-elemként működnek, amelyekre adat írható és olvasható, a rájuk írt információ áramforrás hiányában is hosszú ideig tárolódik. A passzív kártya azonban információt nem dolgoz fel.
Az aktív kártya rendelkezik a passzív kártyák funkcióival, de ezen felül műveleti egységgel (processzor) is el van látva, amely pl. képes a kártyán tárolt információhoz történő hozzáférés jogosultságát ellenőrizni.
Szűkebb értelemben csak a processzorral ellátott chip-kártya tekinthető intelligensnek.
Minden chip-kártyára igaz, hogy csak abban az esetben lehet aktív, ha egy megfelelő berendezésbe (kártyaolvasó / író) helyezve áramforráshoz jut.