A szociális piacgazdaság Konrad Adenauer nevéhez köthető.
Alapelvei: a magántulajdon támogatása, a teljesítmények tisztességes és szabad versenye, a vállaltok közötti verseny fenntartása, a piacnak megfelelő árak, a tervgazdaság elutasítása, a monopóliumok független ellenőrzése, a pénzügyi politika központi felügyelete a valuta, az iparűzés és a telephely megválasztása szabadságának védelme érdekében, a túlságosan magas jövedelemadó-kulcsok csökkentése, a gazdaságilag gyengék szociális biztonsága, bérmegállapodás.(forrás: [1])