Ezen piacok a következő tulajdonságoknak felelnek meg:
- a piac méretéhez képest sok, kis méretű vevő és eladó
- racionalitás
- homogén jószág (termék vagy szolgáltatás)
- tökéletes informáltság (nincs információs aszimmetria)
- a piacra való be- és kilépés nem korlátozott
- nincsenek externális hatások
- csökkenő határhaszon és határtermelékenység (az egyensúlyi helyzetben eggyel több jószág előállítása egyre többe kerül, valamint eggyel több jószág elfogyasztása egyre kevesebb haszonnal jár)
Ezen feltételek teljesülésekor a piaci árra és mennyiségre egyenként egyik szereplőnek sincs meghatározó befolyása. Az ilyen piacokon a verseny során kialakuló egyensúly(optimum) egyben a társadalmi optimum is.