Általánosságban a biztosított a biztosítási szerződés alanya. Őt védi a biztosítás, ő jogosult a biztosító szolgáltatására.
A társadalombiztosításon belül teljeskörű szolgáltatás igénybevételéhez alapvető feltétel, hogy az igénylő biztosított legyen. A biztosítottak a társadalombiztosítás valamennyi ellátására jogosultságot szerezhetnek. Magyarországon az 1997. évi LXXX. törvény tartalmazza, hogy ki minősül biztosítottnak.
A biztosítást keletkeztető jogviszonyban álló személyekre a társadalombiztosítás kötelező jelleggel terjed ki és az ellátások részbeni fedezetére kötelező járulékfizetéssel is párosul.
A biztosítási kötelezettség általában valamilyen munkavégzésre irányuló, jövedelemszerző jogviszony alapján jön létre, de a lehető legszélesebb körű közteherviselés érdekében járulékfizetési kötelezettség terheli a nem munkavégzésre irányuló jogviszonyban állókat is, akik azonban az egészségbiztosítás ellátásai közül csak a természetbeni ellátásokra szereznek jogosultságot.